Karten sind Gebrauchsgegenstände. Sie sind nicht als Wandschmuck vorgesehen und sind keine Kunstwerke im eigentlichen Sinn. Im Gegensatz zur heutigen Zeit, die den Inhalt der Karten in den Vordergrund stellt, erfreuten sich die Karten vergangener Jahrhunderte reicher Ausschmückung durch vielfältige Gestaltungselemente, wobei der Phantasie keine Grenzen gesetzt waren. Oftmals sind Landkarten wahre Kunstschätze. Ältere Karten ziehen den Betrachter magisch an, und man kann sich ihrem Reiz schwer entziehen. Heutige Karten sind dagegen so kurzlebig wie die Zeit. Der Band zeigt 120 Landkarten aus fünf Jahrhunderten. Von Gerhard Mercator, dem bedeutendsten Kartografen des 16. Jahrhunderts, stammt die älteste gedruckte Karte, auf der das Mecklenburger Gebiet relativ umfassend dargestellt ist. Ausgehend von dieser Karte bis hin zum 'druckfrischen' Exemplar aus dem 21. Jahrhundert gibt dieser Band einen interessanten Überblick über Rostock und seine Umgebung im Wandel der Zeit. Die Anmerkungen zu den Karten reichen von der Landes- bis zur Regionalgeschichte und stellen interessante Verbindungen zwischen den Kartenwerken und ihren jeweiligen Entstehungszeiten her. So werden aus Landkarten im Wandel der Zeit verständliche Zeitbilder.